《昭明文選》又稱《文選》，是中國現存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統組織文人共同編選。蕭統死後諡“昭明”，所以他主編的這部文選稱作《昭明文選》。一般認為，《昭明文選》編成於梁武帝普通七年（公元526年） 至中大通三年（公元531年） 之間。《昭明文選》收錄自周代至六朝梁以前七八百年間130多位作者的詩文700餘篇，是一部現存最早的文學總集。在這部總集裏，蕭統把我國先秦兩漢以來文史哲不分的現象作了梳理和區分。他認為經史諸子都以立意紀事為本，不屬詞章之作，隻有符合“事出於沉思，義歸乎翰藻”的標準的文章才能入選。也就是說，隻有強調“文以載道”，在文章中蘊含自己的思想，並且善用典故成辭、善用形容比喻、辭采精巧華麗的文章，才合乎標準，《昭明文選》正是以此來劃分文學與非文學界限的第一部選集。由於《昭明文選》選材嚴謹、注重詞藻，所選的大多是典雅之作。在過去文人的眼中，一向被視為文學的教科書，是士子們必讀的一部書。《昭明文選》的誕生是文學發展的必然。自從有了《昭明文選》，這才使我國自先秦來文史不分現象有了明確的分界。《昭明文選》繼往開來，對古今文體做了全麵的闡述、辨析和整理，它是我國第一部按體區分規模宏大的文學總集，這在文學史上是個開創。
